相约

往后数日，宝钗总是遣莺儿来请林扬过蘅芜苑叙话。

　　起初林扬还揣着几分客套，三五回之后便也惯了，只觉与宝钗交谈如饮醇醪，不过几日工夫，便对她生出了由衷的好感。

　　蘅芜苑上下的丫鬟嬷嬷们也都与他熟稔起来，见了他便恭恭敬敬唤一声“林大爷”，仿佛他本就是这院里的半个主子。

　　这一日，林扬夜里刚享用过香菱，白日里却莫名地怀念起宝钗来。

　　宝钗便如一朵解语花，对他知之甚深，每每三言两语便能叫他心情舒畅。

　　更兼心胸开阔，连海外局势、西洋风物都能说出个子丑寅卯来，二人相对而谈时，林扬竟恍惚有了一种前世恋爱的错觉。

　　他心中惦念，便也不等人来请，独自乘舟往蘅芜苑去了。

　　丫鬟婆子们见是他，无人拦阻，只笑着福了福身便由他自去。

　　林扬径直进了厅堂，却不见宝钗的身影，唯有那个叫元子的丫鬟正手持鸡毛掸子，躬身清扫桌椅。

　　她今日穿了一身半旧的青缎掐牙背心，腰束得紧紧的，这一弯腰，那只翘臀便仿佛要从衣衫中迸出来一般。

　　林扬立在门口，目光不由自主地在那曲线上停了一瞬，喉结微微滚动。

　　事实上，林扬早就暗自品评过，这元子是他所见的众多丫鬟中第一流的人物。

　　容貌身段自不必说，更难得的是那份气度，沉稳矜贵，举止间自有一股旁人学不来的端庄，竟超过了许多正牌姑娘小姐。

　　鸳鸯已是极出色的了，与元子相比仍逊了几分；就连迎春那样的正经公府小姐，论这份从容气派，也未必及得上她。

　　若这元子是迎春屋里的人，或是李纨、凤姐身边的丫鬟，他早就寻个由头享用了。

　　奈何她是宝钗的人。

　　他是极敬重宝钗的，不愿因着一个丫鬟叫二人生分了。

　　此刻他收回目光，压下心头那点子蠢动，只作随意地问道：“元子，你们姑娘呢？”

　　元子闻声回头，手中鸡毛掸子顿了顿，淡淡道：“林姑娘有请，姑娘往潇湘馆去了。”

　　她神情淡然，既不过分殷勤，也不刻意疏远，仿佛面前站着的不过是个寻常客人。

　　林扬却愈发觉得这丫鬟着实不凡，只是宝钗既不在，他也没有多留的道理，便告辞离去。

　　元春望着林扬远去的背影，心中暗自盘算。

　　这些日子冷眼旁观，她已瞧出此人颇得薛宝钗那魔头看重。

　　若能借着此人……或许便能逃出薛宝钗的掌心。

　　只是她又怕贸然行事不成，反倒招来更甚的折磨。

　　她下意识抚了抚手臂上尚未褪尽的血痕，将那个念头又压了回去……还是再观望一段时日罢。

　　却说林扬寻宝钗不遇，又见了元子那诱人的身材，心中像是被猫爪子轻轻挠着，说不上疼，却痒得难受。

　　他沿着沁芳溪往回走，半路上随意寻了个青帮安插的婆子，低声吩咐她暗里去给迎春递个话，就说自己在大观楼等她。

　　那大观楼是元妃省亲时升座受宴的正殿，平日里只定时洒扫，素无闲人往来，正是幽会的绝佳去处。

　　不多时迎春便到了。

　　林扬拥着她上了楼，在那空阔寂静的殿宇中好生松快了一回。

　　事毕，迎春伏在林扬怀中，面上红潮未褪，却是一副欲言又止的模样。