我亲自登门拜访改日

九月十三，隆德帝与太上皇自承德避暑山庄起驾回銮。

　　御前侍卫披甲开道，羽林军沿街肃立，銮铃之声自永定门一路响入紫禁城，六部衙门随之运转如常，京城这座庞然大物便像被重新上了发条一般，骤然忙碌了起来。

　　林扬也很忙碌。

　　他非寻常读书人，没有坐馆的恩师，不曾肄业于书院，素日也不在士林间走动。

　　从前虽得过院试案首，到底不过是个进学的名头，在遍地朱紫的京城里溅不出什么水花。

　　解元却截然不同。

　　顺天府乡试头名，那便是天下举子的翘楚。

　　自放榜之日起，各色文会雅集的请帖便如雪片般纷至沓来，有同年之间联络情谊的，也有清流名士慕名相邀的。

　　林扬来者不拒，整日周旋于觥筹交错、诗酒酬唱之间，倒比他寒窗苦读时还要忙碌几分。

　　光应酬同辈是不够的。

　　新科举子入仕，最要紧的便是拜座师。

　　今科顺天乡试正主考穆崇简，乃是协办大学士兼礼部尚书，从一品大员，位列阁臣；

　　两位副主考，一为内阁学士兼礼部侍郎沈思濂，正二品；

　　一为左副都御史陆懋修，正三品。

　　按科场旧例，这三位便是今科所有中举士子的“座师”，无论门生日后官居何职，这一层师生名分便终身定下了。

　　林扬备了薄礼，依次登门拜谒，三场下来，宾主尽欢。

　　此外，按科场规矩，举子的试卷先由各房同考官分阅筛选，择优荐卷，再由主考裁定去取。

　　林扬的卷子便是由吏部主事温景元这一房搜罗出来，写了荐语，批了“义理纯正，局度安详”八个字，举荐上去的。

　　温景元不过正六品，论品级不及贾政，可他手里握着天下官员铨选考课之权，实权之重，十个工部员外郎也未必及得上。

　　林扬备了一份厚礼，恭恭敬敬地登了温家的门。

　　这些人，才是他步入仕途后真正靠得住的资源。

　　所以说，邢夫人与王钰绾的话都不对。

　　邢夫人以为举人进士不过是个虚名，那是愚妇之见，解元若是下一科即中进士，座师房师皆在朝中，自有人提携扶持，岂会像寻常进士那般候补多年？

　　至于王钰绾搬出王子腾来引诱他，更是可笑。

　　王子腾官居一品不假，可他是武官。

　　文官与武臣过从甚密，落在皇帝眼中，便是一桩说不清的嫌疑。

　　九月二十，薛家在金陵的生意出了变故，薛姨妈心急如焚，次日便带了几个侍女家丁，匆匆南下处理去了。

　　这只是明面上的由头。

　　实则薛姨妈已有了三个月的身孕，若再拖延，身子便再也遮掩不住，这才谎称家中有事，南下寻个僻静处养胎产子。

　　薛姨妈一走，宝钗心情低落，却又无可奈何。

　　恰逢元春伺候完林扬，满眼犹带几分未褪的媚意，回了蘅芜苑，正被宝钗撞了个正着。

　　宝钗蹙眉道：“早间便寻你，你去了哪里？”

　　元春瞪大眼睛，只觉宝钗不可理喻。自己去寻那人，分明是当初宝钗亲口下的令：“今后你隔三差五便去服侍老爷，若是得了老爷的欢喜，便赏你个姨娘的位份。”