婚事缘由

　　正自不快，便听林扬问道：“你觉得那琴姑娘为人如何？”

　　又在想别的女子！

　　她撇了撇嘴，到底压下那股子莫名的酸意，正色道：“这位琴姑娘眼界开阔，待人热忱，才思敏捷，聪明通透，又极有分寸。只是涉及……我们姑娘时，便显得有些关心则乱了。”

　　林扬若有所思地点了点头，随即又伸手揽住了她的腰。

　　元春被他这一揽，方才那股子不快便散了大半，唇角不自觉地微微勾了起来。

　　二人不久便到了蘅芜苑。

　　宝钗、湘云、宝琴正在厅中说话，见林扬进来，湘云眼睛先是一亮，随即便低下头去把玩腰间的金麒麟。

　　宝钗起身相迎，三言两语将事情说了。

　　林扬听罢，只笑了笑道：“此事交予我便是。”

　　湘云登时眉眼弯弯，拉着宝琴的手道：“琴儿你放心，林大哥既应了，定替你办得妥妥当当的。不管那梅翰林打的什么主意，总要给你个明明白白的交代。”

　　她说这话时语调轻快，神情笃定，仿佛那要去替人出头的是她自己一般。

　　宝琴忙起身行礼道谢，心里却暗暗叹了口气。

　　云儿啊云儿，你便是替我高兴，好歹也遮掩一下自己的情意才是。

　　如此这般，薛宝钗一眼便将你望到底了。

　　次日，待梅翰林衙门下值归府，林扬方才移步至梅府门前。

　　他依礼递上名刺，交由门房递进通报。未几，府中便遣小厮出来，恭请他入内晤谈。

　　林扬随仆役穿庭过院，直入正厅。梅翰林已然端坐堂中静待。

　　这位梅公年近中年，面目清癯儒雅，眉宇间自带文臣端肃之气，看着素来不苟言笑，自带几分清贵凛然。

　　林扬趋步上前，躬身行晚辈礼，恭声道：“晚辈林显卿，拜见梅前辈。”

　　梅翰林神色稍缓，唇角微扬，温声道：“显卿不必多礼，落座说话。”

　　林扬依言坐定，立时有家仆奉上新沏清茶。

　　他浅抿一口，不曾多余寒暄，直言来意：“晚辈如今寄居荣国府，府中薛氏宝琴小妹，早年与令郎缔结婚约。此番受薛蝌兄所托，特来府上，与前辈商议二人婚期事宜。”

　　他微微欠身，补明原委，礼数周全：“此事本该两家长辈当面商榷，奈何薛家父辈尽逝，族中无长可依。贾府虽有姻亲情分，可政老爷已然外放履职，贾大老爷又遭圈禁在府，无人可出面周全。晚辈侥幸薄有功名在身，只得冒昧登门，还望前辈海涵。”

　　梅翰林闻言，轻叹一声，眉宇间含着几分愧意：“唉，此事原是我的不是。此前态度含糊，语焉不详，倒叫薛蝌贤侄心生误会，悬心许久。”

　　他抬眸看向林扬，眼底带着赞许：“显卿年少登科，一举摘得解元桂冠，前程灼灼，远胜我当年困顿寒窗之态。”

　　林扬谦逊垂首，从容应答：“前辈过誉了。晚辈不过初入科场，前路尚远，不敢与前辈这般玉堂清贵、深耕仕路的先贤相较。”

　　梅翰林摆了摆手，坦然直言：“自家深浅，我心中自知。实不相瞒，我来年便有外放之命，阖家皆要随任迁离京城。因朝廷敕令尚未明发，公事未敢提前外泄，故而迟迟不曾对薛世侄言明原委，反倒落得个模棱推诿的模样，叫薛家悬忧了。”

　　林扬闻言豁然开朗，拱手道：“原来竟是这般缘由，晚辈方才知晓。”

　　一桩心结就此解开，梅翰林神色愈发舒展，便抛开俗务，与林扬闲谈科场典故、官场趣闻。

　　堂中清茶三沸、换过三巡，日影渐斜。

　　林扬估摸时辰已晚，不便久扰，遂起身告辞，从容辞出梅府。