婚期

四月廿九清晨，林扬亲自往王夫人院中拜别，言明去意。

　　王夫人端坐在正堂椅上，面上堆出几分惋惜，叹道：“你中了状元，原是天大的喜事，若你老爷在京，还不知欢喜成什么样子。只是堂堂新科状元，到底不好再寄居在亲戚家中。”她顿了顿，又挤出个极和善的笑来，“日后贾府仍是你的家，得空常回来坐坐。”

　　林扬面色一正，拱手道：“既蒙伯母如此厚爱，小侄倒有个不情之请。”

　　王夫人心头一梗，只觉像吞了只死苍蝇，可话已出口，只得僵着嘴角道：“显卿但说无妨。”

　　林扬道：“小侄此番出门立户，家中伺候的人手甚少。伯母身边的彩霞，素来稳重老成，又极能吃苦，不知伯母可舍得将她赏与小侄使唤？”

　　王夫人正要出言婉拒，林扬却又不紧不慢地补了一句：“小侄听说府上正为宝玉相看一位郡主。小侄如今在翰林院，偶尔也会入宫为陛下讲经。若蒙不弃，小侄或可在御前替宝玉美言几句，求个赐婚的恩典。伯母倒不必太过忧心。”

　　王夫人面上不动声色，心底却已恨得牙根发痒。

　　你是个什么东西？

　　不过中了状元，倒真当自己是宰辅了？

　　还求陛下赐婚？

　　她自然听出了林扬话中暗藏的锋芒，心里并不信他真有这般能为，可到底怕一个“万一”。

　　万一这厮当真能在御前递上话去，坏了她筹谋已久的亲事，那便得不偿失了。

　　她终究挤出一个笑来：“陛下政务繁忙，宝玉的事不过些许小事，哪里值得劳动圣听。你此番独自在外，我原也放心不下。彩霞那丫头确实是个好的，便让她随你去，也好有个照应。”

　　林扬笑道：“既如此，彩霞的身契——”

　　王夫人几乎咬碎了牙，从齿缝里挤出几个字：“一并给你送去。”

　　林扬哈哈大笑，长揖到底：“多谢伯母成全。”

　　离了王夫人处，他又往贾母、贾珍处一一拜别。

　　午后，便带着晴雯、香菱、彩霞，并几个随行小厮，赶着马车出了荣府后街，迁入新宅。

　　这新宅位于东长安门外，距离翰林院衙门极近。

　　朝廷诸司多设于东长安门外，因而这一带寸土寸金，正经官宅不多。

　　他也是费了好一番周折，才从一个告老的四品京官手中将宅子买下。

　　宅子的契书落在宝钗名下。

　　他一个从六品修撰，若是在东长安门外堂而皇之地坐拥一套三进大宅，不出三日，御史弹劾的折子便能堆满隆德帝的御案。

　　新宅中早有不少仆役忙碌洒扫。

　　晴雯、香菱、彩霞各自领了差事，收拾主屋、归置箱笼；龄官、芳官、菂官也挽了袖子帮着搬搬抬抬。

　　几个女孩子你争我抢，倒把个清冷的新宅闹出了几分生气。

　　林扬却像个甩手掌柜，负手前前后后转了一圈，便出了大门，独自往街上去了。

　　这新地方，他得先摸清路数。

　　哪家茶馆清静，哪处酒肆菜好，何处又新开了书肆，他都一一记在心里。