九江知府

马车穿街过巷，行了好一阵，方在一处极清静的小院前停下。

　　那院子外头看毫不起眼，黑漆门，灰砖墙，只门前种着两株石榴，虽入了冬，枝上还挂着几颗干透的红果。

　　赖尚荣亲自上前叩门，不一时便有婆子来开。

　　林扬进去，便见院中铺着青石，角落几竿修竹，倒也小巧雅致。

　　赖尚荣将他让进正厅，又忙不迭地去请人。

　　过了片刻，便见尤老娘笑盈盈地领着两个女孩儿出来。

　　那打头的肌肤微丰，眉眼温柔，举止间带着几分怯生生的媚意，像三月枝头初绽的桃花；

　　后一个却身量高挑，眉梢眼角俱是英气，那股子泼辣锋利，倒像一株开在雪地里的红梅。

　　林扬端着茶盏，目光在二人身上一掠而过，面上不显，只慢慢饮尽了杯中茶。

　　他放下茶盏，抬手朝尤二姐一指：“你，随我来。”

　　说罢自己先起身往内室去了。

　　尤二姐看了看老娘，见老娘拼命朝她点头，又见这位“贵人”生得年轻俊朗，丰神如玉，心里便先有了七八分愿意。

　　只是到底怕羞，便半垂着头，一步三回地跟着进了内室。

　　尤三姐立在原地，冷哼一声：“金玉其外，败絮其中。”

　　说完也不管母亲如何使眼色，一甩袖子，推门便跑了出去。

　　冷风从外头灌进来，又被屋中的火盆一暖，反倒在门槛处搅出几丝白气。

　　尤老娘见小女儿走了，也不追赶，只凑到赖尚荣身边，低声问道：“赖公子，那……那位爷究竟是谁？”

　　赖尚荣瞅了她一眼，本不愿说，又怕尤老娘有眼不识泰山，日后怠慢了恩师，便朝上拱了拱手，压着嗓子道：“你听好了，这位乃是当科状元，圣上跟前的大红人，未来的阁老，林扬林大人。”

　　话音刚落，内室中便传出了些微动静。

　　赖尚荣忙道：“快走快走，莫扰了我恩师的好事。”

　　说罢竟不由分说地将尤老娘拽出门去。

　　尤老娘被他拉到门外，心里又惊又喜，还没来得及再问什么，一阵冷风袭来，才惊觉自己已站在院中。

　　屋内林扬松快过后，低头望了望榻上玉体横陈的美人儿，慢条斯理地整好衣裳，从怀中摸出一袋银子，轻轻扔在尤二姐枕边，道：“拿去，给自己打一副好头面。”

　　尤二姐双目失神地望着帐顶，耳中嗡嗡的，只胡乱应了一声。

　　林扬也不多留，推门而出，外头赖尚荣与尤老娘早已候着。

　　尤老娘见林扬出来，忙不迭地迎上去，笑得满脸褶子：“姑爷可要吃点东西再走？我这就叫人去备……”

　　林扬摆了摆手，只朝赖尚荣道：“回去罢。”

　　赖尚荣忙前头引路。尤老娘却还追上来几步，殷勤地喊：“姑爷常来啊！”

　　那声调，那模样，活脱脱像个秦楼楚馆里的龟公。

　　上了马车，赖尚荣搓着手道：“恩师，那……学生那知县的事？”

　　林扬斜靠在车壁上，笑眯眯地道：“知县？知府啊！”

　　赖尚荣先是一喜，旋即又面露难色：“只是学生这官儿，原是捐来的。朝廷有令，须先任满一任知县，方可加捐候补知府。”