杂事

　　宝琴忙不迭点头，跟着湘云往蘅芜苑走，一面又问道：“昨儿联诗的都有谁？”

　　湘云道：“还不都是旧日那班人。那位夏姑娘只推说不识字，不肯来。请了宝姐姐，她却说自己是当家太太，再和咱们姑娘家混在一处，不成体统。晴雯、香菱倒都来了，二姐姐和岫烟没来。”

　　说到这儿，她忽然来了精神，眼睛亮晶晶的。

　　“昨夜妙玉也来了，还带了个自己新收的小徒弟，才一岁多，法名明玉，生得粉雕玉琢，乖得很。今儿一早我又去拢翠庵瞧她，才多大的人儿，已坐在蒲团上，跟着师傅们咿咿呀呀地念经了。”

　　宝琴此刻哪有心思管那小明玉，昨儿事后便睡了，现在只觉身上黏腻不适，又不好明说，只得低声催道：“咱们走快些罢。我身上不大爽利，想借你的地方好好洗个澡。”

　　湘云见她着急，便不再多话，回头吩咐翠缕：“你小跑回去，叫她们赶紧烧热水，琴姑娘要沐浴。”

　　翠缕应了一声，拔腿便往蘅芜苑去了。

　　湘云挽着宝琴，一路说着昨夜的联诗句子，说谁谁又作了什么好句，谁谁又罚了酒。

　　宝琴随口应着。

　　转瞬便到了八月十五，中秋佳节。因隆德帝有旨，不许筵宴，今年的中秋，无论是林府还是贾府，都只各自聚在一处，简简单单吃了顿团圆饭，连个戏班子也未请，只在院里摆了几样鲜果，权作应景。

　　林府这边，林扬坐在主位，宝钗在旁相陪，下首是贾、邢二位姨娘，再往后才是晴雯、香菱、莺儿等几个大丫鬟，或执壶，或布菜。

　　林扬环视四周，见桌上空了好些位子，便对宝钗笑道：“虽说礼不可废，咱们四人到底冷清了些。宝儿，再唤几个人上桌罢。”

　　宝钗笑着应了，款款起身，目光在几个丫鬟身上转了一圈，方才道：“既然老爷发话了，晴雯、香菱，你们伺候老爷最久，便寻个位子坐下，陪老爷吃一杯罢。”

　　晴雯与香菱慌忙行礼，口中称不敢。

　　宝钗只笑道：“中秋家宴，原该热热闹闹的，坐下便是。”

　　二人这才挨着末座坐了，身子绷得板板正正。

　　宝钗重新坐下，亲自替林扬斟了杯酒。

　　林扬接过，望着满桌的灯火与人面，轻叹道：“今日中秋，人常道‘但愿人长久，千里共婵娟’。咱们一家能在此相聚，已是天大的好事。”

　　说罢仰头一饮而尽。众人忙都举杯相陪。

　　吃罢饭，林扬先自回了宝钗院中。

　　宝钗却落后一步，拉住了邢岫烟，低声道：“我今日才知道，你每月的月钱还要贴补家里。这原是我的疏忽。”她说着，从袖中取出个小锦袋塞进岫烟手里，“从这月起，我每月额外给你三两银子，不走公中的账，只当我体恤你的难处。”

　　岫烟忙摇头，将锦袋往回推：“太太，我拿公中发的月钱补贴娘家，本就是我的不是。太太不怪罪已是大恩，我怎敢再要太太的私房钱。”

　　宝钗却不收，只握住她的手，温声道：“你听我的便是了。咱们既在一处，便是亲人，你莫要与我生分。”

　　岫烟嘴唇动了动，终究没再说出拒绝的话。

　　宝钗扶着莺儿回了自己院中。

　　走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了看莺儿。

　　这丫头今年已满十七了，出落得愈发水灵，眉目间自有一段娇憨之态。

　　宝钗便道：“今夜老爷宿在我屋里。只是我身上不便，你便替我伺候老爷一晚。”

　　莺儿脸颊腾地红了，头垂得低低的，睫毛不住地轻颤，却掩不住眼底那一丝雀跃。

　　她咬了半天唇，才声如蚊蚋地应了一句：“是，太太。”