变故

不知从哪请来个乡野大夫，隔帘诊了脉，只说确是喜脉无疑。

　　王夫人一言不发，命人打发了诊金，又着两个心腹婆子将宝蟾带下去，锁在后院一间废置的小屋里，不许她与任何人说话。

　　凤姐立在一旁，瞧得真真切切，也不多言，只福了一礼便回了自家小院。

　　进了屋，她先冷笑几声。

　　自己这个姑母，面上吃斋念佛，一口一个“阿弥陀佛”，骨子里却最是心狠手辣。

　　如今宝蟾的事发了，她头一个恨的只怕还不是宝蟾，而是夏金桂。

　　至于宝蟾这丫头，凤姐闭着眼也能料到，王夫人只消在佛前坐上半夜，把这事颠来倒去地想几遍，再念上几句阿弥陀佛，明儿那宝蟾便是一具尸首。

　　她正出神，荃哥儿从外头跑了进来，小手攀着母亲的膝头，奶声奶气地道：“妈妈，我……要吃糖，要吃糖……”

　　凤姐低头，看见儿子仰着圆脸，眼巴巴地望着她，满心的算计与冷硬便都化成了水。

　　她笑了笑，打开榻边的糖盒，拈出几块饴糖放到儿子掌心：“吃罢，小馋猫。”

　　荃哥儿却皱起小眉头，有些不满：“妈妈，怎么就这几块？薛娘每回都给我十几块呢。这点子糖，我怎么和妹妹分？”

　　凤姐佯作无奈，又抓了几块添进去，嘴里嗔道：“好好好，给你给你。刚才还话都说不利索，如今倒会讨价还价了。你可要记着，你将来是要袭爵的人，哪能成日价惦记着吃糖。”

　　荃哥儿一把抓了糖，欢天喜地地跑了。

　　凤姐望着儿子跑远的背影，唇边的笑意却慢慢僵住了。

　　袭爵。

　　她自己说出了这两个字，心里忽然像被一盆冰水兜头浇下。

　　她原先只以为王夫人是想替宝玉掌家、争权，不成想，她竟已把算盘打到了荃哥儿的爵位上。

　　宝玉算什么东西？也配和她的荃哥儿比？

　　她慢慢坐直身子，眼底闪过一丝危险的光，忽而高声唤道：“秦嬷嬷！”

　　一个体格健壮的中年妇人应声而入，低眉垂首地立在那里。

　　凤姐示意她近前，附耳低语了几句。

　　那秦嬷嬷便重重点了点头，悄无声息地退了出去。

　　当天下午，荣国府的宝二爷、贤德妃的嫡亲弟弟，凌辱丫鬟致使有孕的消息，便像长了翅膀一般，在京城大街小巷里传得沸沸扬扬。

　　第二日清晨，王夫人果然一夜未眠。她跪在佛龛前念了整夜的经，天光一亮便起了身，正要叫人去处置宝蟾，忽听下人来报，说王家嫂子到了。

　　王夫人心中纳闷，嫂子这么早登门，所为何事？

　　她忙整了整衣裳，亲自迎到二门。王妻一把握住她的手，压低声音道：“妹妹，我听说宝玉把一个丫鬟的肚子弄大了？”

　　王夫人脸色骤变，声音都打着颤：“嫂子怎么知道？”